Чертов август. Сколько всякой гадости случилось в стране именно в этом месяце.
10 августа 2000 года, согласно плану учений, атомный крейсер «Курск» вышел на учебную задачу недалеко от Кольского залива. Необходимо было произвести пуск крылатой ракеты и учебную торпедную стрельбу по отряду боевых кораблей. Через два дня, 12 августа, когда подводная лодка находилась на полигоне боевой подготовки в Баренцевом море, она не вышла на связь в установленное время (в 17,30 часов по московскому времени). О крушении «Курска» военному руководству стало известно вечером в субботу 12 августа, когда в 23,00 командир подлодки повторно не вышел на связь. В 23 часа 30 минут подводная лодка «Курск» в соответствии с требованиями нормативных документов была объявлена «аварийной». Две американские подлодки и норвежский институт сейсмических исследований зарегистрировали два мощных подводных взрыва в Баренцевом море в районе действий российской АПЛ.
Утром следующего дня, 13 августа, на поиски подлодки отправилась группа кораблей во главе с командующим Северным флотом адмиралом Вячеславом Поповым. В 04,51 гидроакустической аппаратурой крейсера «Петр Великий» был обнаружен корабль, лежащий на грунте на глубине 108 метров. В 7 часов 15 минут утра министр обороны Игорь Сергеев доложил о случившемся президенту В.Путину, заявив, что ситуация с «Курском» находится под контролем, и будут приняты все меры по спасению экипажа. В 10 часов 00 минут на место трагедии прибыли спасательные суда Северного флота. В 18,00 часов по московскому времени был осуществлен первый спуск батискафа к затонувшей подлодке, который оказался неудачным. При погружении батискаф ударился о корпус лодки и вынужден был всплыть. В тот же день, уже зная, что связи с «Курском» нет и об этом уже доложено в Главный штаб ВМФ, адмирал Попов дал интервью представителям СМИ, в котором высоко оценил результаты учений, мастерство моряков и состояние боевой техники. Об аварии на «Курске» не было сказано ни слова.
Только 14 августа в 11,00 утра командование флота сделало первое публичное заявление о том, что подлодка «Курск» в результате аварии легла на грунт. Тогда датой аварии назвали воскресенье, хотя на самом деле трагедия произошла в субботу, около 11 часов утра, о чем первыми сообщили западные информационные агентства. В заявлении ВМФ говорилось, что с подлодкой поддерживается радиосвязь. Позже представители флота сообщили, что связь осуществляется только через перестукивание, что опасности для жизни экипажа нет, что через спасательный аппарат «Колокол» осуществляется подача топлива, кислорода и продув систем АПЛ. Военные сообщили, что атомный реактор подлодки заглушен и радиационная обстановка в районе соответствует норме.
При осмотре лодки со спускаемых аппаратов выяснилось, что АПЛ воткнулась в дно моря под углом около 40 градусов и у нее сильно повреждена носовая часть и рубка, выведена из строя всплывающая спасательная камера. Главком ВМФ России адмирал Владимир Куроедов высказал предположение, что причиной аварии стало столкновение субмарины с подводной скалой или иным препятствием. Он признал, что ситуация сложная, волнение моря в районе катастрофы — 4—5 баллов, поэтому шансов на спасение экипажа немного. В тот же день руководство спасательной операцией было возложено на командующего Северным флотом адмирала Вячеслава Попова.
15 августа Главный штаб ВМФ официально сообщил о начале спасательной операции. Представитель штаба Северного флота сообщил журналистам, что в результате перестукивания установлено, что члены экипажа подводной лодки «Курск» живы, но неизвестно, есть ли среди них раненые. Он же заявил, что на борту лодки находится 103 человека. Информация о количестве экипажа на борту лодки в течение суток менялась — флотские пресс-службы утверждали, что там находится то 107 человек, то 130, то 116 или 117 человек. Это дало повод некоторым журналистам справедливо негодовать — складывалось впечатление, что атомная субмарина — это простая электричка, на которой ехали все, кто успел в неё перед отправлением запрыгнуть. Только вечером в среду Путин заявил, что на борту лодки — 118 человек.
Экипаж «Курска» планировалось эвакуировать с помощью спасательных снарядов. В районе катастрофы сосредоточились суда аварийно-спасательной службы Северного флота — подводная лодка, атомный крейсер «Петр Великий» и еще около 20 кораблей и спасательных судов, но шторм не позволил спасателям начать работу. Спущенному с борта судна «Михаил Рудницкий» спасательному подводному снаряду, способному эвакуировать 16—20 человек за одно погружение, удалось приблизиться к «Курску», но состыковаться с подлодкой из-за подводных течений аппарат не смог. Генеральный конструктор ЦКБ морской техники «Рубин» - разработчика субмарин типа «Курск» - Игорь Баранов признал, что воздуха на АПЛ хватит всего на 5—6 дней. В Москве создана правительственная комиссия по расследованию причин аварии во главе с вице-премьером Ильей Клебановым, его заместителем был назначен главком ВМФ, адмирал Куроедов. Наряду с военными в состав комиссии вошли гражданские специалисты — конструкторы подводных лодок. С момента катастрофы прошло уже более 48 часов. Владимир Куроедов заявил, что запаса кислорода морякам хватит до 18 августа. В Брюсселе российские военные начали консультации с коллегами из НАТО. Великобритания, Франция и США выразили готовность оказать России любую посильную помощь в спасении экипажа подлодки. Илья Клебанов заявляет, что иностранной помощи в спасении экипажа «Курска» России не требуется.
Список членов экипажа атомной подводной лодки «Курск», погибших 12 августа 2000 года
1. АНЕНКОВ Юрий Анатольевич, старшина 2-й статьи к/с.
2. АНИКЕЕВ Роман Владимирович, старшина 2-й статьи к/с.
3. АРЯПОВ Рашид Рамисович, капитан-лейтенант.
4. БАГРЯНЦЕВ Владимир Тихонович, капитан 1-го ранга.
5. БАЙБАРИН Валерий Анатольевич, мичман.
6. БАЙГАРИН Марат Ихтиярович, капитан 3-го ранга.
7. БАЛАНОВ Алексей Геннадьевич, мичман.
8. БЕЗСОКИРНЫЙ Вячеслав Алексеевич, капитан 3-го ранга.
9. БЕЛОВ Михаил Александрович, мичман.
10. БЕЛОГУНЬ Виктор Михайлович, капитан 2-го ранга.
11. БЕЛОЗЕРОВ Николай Анатольевич, капитан 3-го ранга.
12. БЕЛЯЕВ Анатолий Николаевич, старший мичман.
13. БОРЖОВ Максим Николаевич, капитан-лейтенант.
14. БОРИСОВ Андрей Михайлович, старший мичман.
15. БОРИСОВ Арнольд Юрьевич, старший лейтенант (завод «Дагдизель»).
16. БОРИСОВ Юрий Александрович, матрос.
17. БОРКИН Алексей Алексеевич, матрос.
18. БОЧКОВ Михаил Александрович, мичман.
19. БРАЖКИН Александр Владимирович, старший лейтенант.
20. БУБНИВ Вадим Ярославович, старший лейтенант.
21. ВАСИЛЬЕВ Андрей Евгеньевич, капитан-лейтенант.
22. ВИТЧЕНКО Сергей Александрович, матрос.
23. ВИШНЯКОВ Максим Игоревич, мичман.
24. ВЛАСОВ Сергей Борисович, старший мичман.
25. ГАДЖИЕВ Мамед Исламович (завод «Дагдизель»).
26. ГЕЛЕТИН Борис Владимирович, старший лейтенант.
27. ГЕССЛЕР Роберт Александрович, главный корабельный старшина к/с.
28. ГОРБУНОВ Евгений Юрьевич, старший мичман.
29. ГРЯЗНЫХ Сергей Викторович, мичман.
30. ГУДКОВ Александр Валентинович, старший лейтенант.
31. ДРЮЧЕНКО Андрей Николаевич, матрос.
32. ДУДКО Сергей Владимирович, капитан 2-го ранга.
33. ЕВДОКИМОВ Олег Владимирович, матрос.
34. ЕРАСОВ Игорь Владимирович, старший мичман.
35. ЕРАХТИН Сергей Николаевич, старший лейтенант.
36. ЗУБАЙДУЛИН Рашид Рашидович, старшина 1-й статьи к/с.
37. ЗУБОВ Алексей Викторович, мичман.
38. ИВАНОВ Василий Эльмарович, мичман.
39. ИВАНОВ-ПАВЛОВ Алексей Александрович, старший лейтенант.
40. ИЛЬДАРОВ Абдулькадыр Мирзаевич, старший мичман.
41. ИСАЕНКО Василий Сергеевич, капитан 2-го ранга.
42. ИШМУРАДОВ Фанис Маликович, мичман.
43. КАЛИНИН Сергей Александрович, старший мичман.
44. КЕСЛИНСКИЙ Сергей Александрович, мичман.
45. КИРИЧЕНКО Денис Станиславович, старший лейтенант.
46. КИЧКИРУК Василий Васильевич, старший мичман.
47. КОЗАДЕРОВ Владимир Алексеевич, старший мичман.
48. КОЗЫРЕВ Константин Владимирович, мичман.
49. КОКУРИН Сергей Сергеевич, капитан-лейтенант.
50. КОЛЕСНИКОВ Дмитрий Романович, капитан-лейтенант.
51. КОЛОМЕЙЦЕВ Алексей Юрьевич, матрос.
52. КОРОБКОВ Алексей Владимирович, старший лейтенант.
53. КОРОВЯКОВ Андрей Владимирович, старший лейтенант.
54. КОТКОВ Дмитрий Анатольевич, матрос.
55. КУБИКОВ Роман Владимирович, матрос.
56. КУЗНЕЦОВ Виктор Викторович, старший мичман.
58. КУЗНЕЦОВ Виталий Евгеньевич, старший лейтенант.
59. ЛАРИОНОВ Алексей Александрович, матрос.
59. ЛЕОНОВ Дмитрий Анатольевич, старшина 2-й статьи к/с.
60. ЛОГИНОВ Игорь Васильевич, матрос.
61. ЛОГИНОВ Сергей Николаевич, капитан-лейтенант.
62. ЛЮБУШКИН Сергей Николаевич, капитан-лейтенант.
63. ЛЯЧИН Геннадий Петрович, капитан 1-го ранга.
64. МАЙНАГАШЕВ Вячеслав Виссарионович, главный старшина к/с.
65. МАРТЫНОВ Роман Вячеславович, матрос.
66. МИЛЮТИН Андрей Валентинович, капитан 3-го ранга.
67. МИРТОВ Дмитрий Сергеевич, матрос.
68. МИТЯЕВ Алексей Владимирович, старший лейтенант.
69. МУРАЧЕВ Дмитрий Борисович, капитан 3-го ранга.
70. НАЛЕТОВ Илья Евгеньевич, матрос.
71. НЕКРАСОВ Алексей Николаевич, матрос.
72. НЕУСТРОЕВ Александр Валентинович, главный старшина к/с.
73. НЕФЕДКОВ Иван Николаевич, матрос.
74. НОСИКОВСКИЙ Олег Иосифович, капитан-лейтенант.
75. ПАВЛОВ Николай Владимирович, матрос.
76. ПАНАРИН Андрей Владимирович, старший лейтенант.
77. ПАРАМОНЕНКО Виктор Александрович, мичман.
78. ПОЛЯНСКИЙ Андрей Николаевич, мичман.
79. ПШЕНИЧНИКОВ Денис Станиславович, капитан-лейтенант.
80. РВАНИН Максим Анатольевич, старший лейтенант.
81. РЕПНИКОВ Дмитрий Алексеевич, капитан-лейтенант.
82. РОДИОНОВ Михаил Олегович, капитан-лейтенант.
83. РОМАНЮК Виталий Федорович, мичман.
84. РУДАКОВ Андрей Анатольевич, капитан 3-го ранга.
85. РУЗЛЕВ Александр Владимирович, старший мичман.
86. РЫЧКОВ Сергей Анатольевич, мичман.
87. САБЛИН Юрий Борисович, капитан 2-го ранга.
88. САДИЛЕНКО Сергей Владимирович, капитан-лейтенант.
89. САДКОВ Александр Евгеньевич, капитан 3-го ранга.
90. САДОВОЙ Владимир Сергеевич, старшина 2-й статьи к/с.
91. САМОВАРОВ Яков Валерьевич, мичман.
92. САФОНОВ Максим Анатольевич, капитан-лейтенант.
93. СВЕЧКАРЕВ Владимир Владимирович, старший мичман.
94. СИДЮХИН Виктор Юрьевич, матрос.
95. СИЛОГАВА Андрей Борисович, капитан 3-го ранга.
96. СОЛОРЕВ Виталий Михайлович, капитан-лейтенант.
97. СТАНКЕВИЧ Алексей Борисович, капитан медицинской службы.
98. СТАРОСЕЛЬЦЕВ Дмитрий Вячеславович, матрос.
99. ТАВОЛЖАНСКИЙ Павел Викторович, мичман.
100. ТРОЯН Олег Васильевич, мичман.
101. ТРЯНИЧЕВ Руслан Вячеславович, матрос.
102. ТЫЛИК Сергей Николаевич, старший лейтенант.
103. УЗКИЙ Сергей Васильевич, старший лейтенант.
104. ФЕДОРИЧЕВ Игорь Владимирович, старший мичман.
105. ФЕСАК Владимир Васильевич, старший мичман.
106. ФИТЕРЕР Сергей Геннадьевич, старший лейтенант.
107. ХАЛЕПО Александр Валерьевич, матрос.
108. ХАФИЗОВ Наиль Хасанович, старший мичман.
109. ХИВУК Владимир Владимирович, мичман.
110. ЦЫМБАЛ Иван Иванович, старший мичман.
111. ЧЕРНЫШЕВ Сергей Серафимович, старший мичман.
112. ШАБЛАТОВ Владимир Геннадьевич, мичман.
113. ШЕВЧУК Алексей Владимирович, капитан-лейтенант.
114. ШЕПЕТНОВ Юрий Тихонович, капитан 2-го ранга.
115. ШУБИН Александр Анатольевич, капитан 2-го ранга.
116. ШУЛЬГИН Алексей Владимирович, матрос.
117. ЩАВИНСКИЙ Илья Вячеславович, капитан 3-го ранга.
118. ЯНСАПОВ Салават Валерьевич, главный корабельный старшина к/с.
Открыть крышку аварийного люка и проникнуть в лодку удалось утром 21 августа. Однако 9-й отсек подлодки, к которому вел люк, оказался затоплен. В 15,27 внутрь подлодки была введена видеокамера, с помощью которой попытались определить состояние 7-го и 8-го отсеков. В 9-м отсеке было обнаружено тело моряка. В 16,23 начштаба Северного флота Михаил Моцак заявил РИА «Новости», что «подтвердились самые худшие ожидания, все отсеки полностью затоплены водой, и в живых не осталось ни одного члена экипажа». Начальник пресс-службы Северного флота Владимир Навроцкий сообщил, что норвежскими специалистами принято решение о нецелесообразности дальнейшего обследования подлодки. 21 августа в 17 часов вице-адмирал Моцак официально подтвердил факт гибели экипажа АПЛ К-141 «Курск».